Apsley House

Apsley House – обязательная точка для всех, кто интересуется наполеоновской эпохой, жизнью лондонских аристократов и историей высокородного семейства Веллингтонов. Когда-то этот величественный особняк возле Гайд-парка был домом самого знаменитого из них – национального героя Британии Артура Уэлсли, 1-го герцога Веллингтона, по прозвищу Железный герцог, который одержал победу над Наполеоном в легендарной битве при Ватерлоо.

Построено здание было в 70-х годах XVIII века, изначально предназначалось для лорда Эпсли, чье имя увековечено в названии, и выглядело тогда совсем по-другому. Став владельцем дворца в начале XIX века, Артур Веллингтон изменил и его внешний вид, и интерьеры, но с 1820-х годов особняк почти не изменился, так что за аутентичность ставим ему высший балл.

Apsley House открылось в качестве музея в 1952 году, в честь столетия со дня смерти Веллингтона. Говорить о богатстве и изысканности его обстановки излишне – герцог был не только государственным деятелем, но и человеком с прекрасным вкусом (кстати, за манеру хорошо одеваться его офицеры даже прозвали его «Красавчиком»). Так что особое внимание советуем обратить на собранную им коллекцию произведений искусства: здесь можно увидеть скульптуры Кановы, картины Веласкеса и Мурильо, Гойи и Рубенса, ван Дейка и Брейгеля, Тициана и Корреджо – всего порядка 200 отборных работ. Между прочим, почти все эти шедевры – военные трофеи: большинство из них Веллингтон захватил после очередной битвы с наполеоновской армией. С именем Наполеона тут связано немало достопримечательностей, и одна из самых известных – статуя обнаженного императора в образе бога войны Марса, которую хозяин держал у себя, конечно, как символ победы, а не затем чтобы любоваться статями Бонапарта…

Отдельного внимания заслуживают дары, пожалованные Веллингтону за военные заслуги британским правительством и главами разных стран: картины, скульптуры, предметы интерьера. Подарки от российского императора Николая I тоже имеются – роскошные позолоченные канделябры из порфира и малахита.

Надо знать: фактически Apsley House находится на площади Веллингтона, но официально сохраняет свой исторический адрес – 149 Piccadilly.